¿Realmente estamos hechos de estrellas?

Tal vez te hayas puesto a pensar de donde salieron los átomos que componen tu cuerpo, o de donde provienen todos los átomos que existen en el universo. Dejando de lado la materia y la energía oscura (que es una cuestión un poco vaga por ahora), centrémonos en la materia ordinaria, ordinaria solo de nombre, ya que estos minúsculos bloques de Lego universales han formado muchísimos objetos en el universo y formaran cualquier otro objeto en el cosmos. A principios de la década de los 80, Carl Sagan en su serie de televisión llamada Cosmos, en uno de sus episodios menciono ¨Somos la manera en que el universo de conoce a si mismo, una parte de nuestro ser sabe que de ahí es de donde venimos, anhelamos volver, y podemos porque el cosmos también esta dentro de nosotros, estamos hechos de polvo de estrellas¨, estas palabras resumen que el hecho de que los átomos de carbono, nitrógeno y oxigeno que componen nuestro cuerpo así como todos los átomos de otros elementos pesados fueron creados en generaciones anteriores de estrellas hace mas de 4.5 millones de años.

Debido a que los seres humanos y la mayor parte de la materia en la tierra contienen estos elementos, estamos literalmente hechos de materia estelar. Al principio todos los átomos creados después del big bang eran de hidrogeno, estos átomos fueron acumulándose en enormes calderas termonucleares gracias a la fuerza de la gravedad, esas estrellas de primera generación fueron las que iluminaron por primera vez a nuestro joven universo. Mediante el proceso de fusión nuclear los átomos de hidrogeno se van transmutando en los distintos tipos de átomos que forman toda la materia que existe, sin embargo, este procedimiento es estable hasta producir el hierro, elemento que cuenta con 26 protones y 30 neutrones en el núcleo del isótopo mas común, lo cual nos explica porque es tan abundante, por ejemplo, en el interior de planetas rocosos. Pero entonces si el proceso se estabiliza cuando se forma el hierro ¿de donde vienen los elementos mas pesados? te preguntaras, los elementos mas pesados se crean mediante una explosión violenta que puede ser millones de veces mas brillante que el sol, se crean apartir de una súper nova. Una estrella es básicamente una bola de gas, o de plasma mas bien, que existe gracias al delicado equilibrio de dos fuerzas contrarias, por un lado tenemos a la presión y la radiación que tiende a empujar toda la materia hacia afuera, mientras que del otro lado esta la gravedad que tiende a colapsarla hacia dentro. Durante la vida normal de una estrella ambas fuerzas están equilibradas y mantienen la estabilidad de esta, pero al final de la vida de la estrella cuando el combustible nuclear se ha agotado y cuando dejan de producirse las reacciones termonucleares de fusión la gravedad toma el control, la estrella comienza a contraerse llegando a un punto en el que la materia se va haciendo cada vez mas densa, esto provoca la fusión instantánea de todo su núcleo y acaba explotando, esto crea las condiciones necesarias para producir el resto de elementos químicos y, de paso, la explosión los esparce por todo el universo haciendo posible la formación de nuevas estrellas, gracias a los restos de las estrellas de generaciones posteriores que tuvieron mas riqueza y diversidad de elementos y que dejaron migajas de sus componentes para formar planetas que orbiten a su alrededor, son las responsables de haber creado los átomos que forman tu preciado cuerpo.

Así que cuando quieras realizar alguna tontería considera esto: ¨estas hecho de materia que en algún tiempo muy lejano estuvo en el interior de algún crisol extinto de alguna estrella muy lejana¨.

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